Les vacances de Noël sont une période charnière pour les étudiants. S'ils ne se sentent pas suffisamment impliqués ou intégrés dans leur établissement, ils peuvent décider d'abandonner leurs études. Ennui, isolement, manque de temps ou manque de moyens… Découvrez les raisons qui poussent vos étudiants à décrocher et créez les meilleures conditions possibles pour les remotiver afin de contribuer à leur réussite !

1. Le manque de moyens 💰

C’est l’un des principaux facteurs qui pousse les étudiants à arrêter leurs études. Ces problèmes financiers se manifestent de plusieurs sortes : ils peuvent être dus à la perte  de l’emploi de l’étudiant ou de son tuteur, ce qui ajoute un stress psychologique supplémentaire à une situation qui est déjà mal vécue. 

A cela s’ajoute le fait que les étudiants n’anticipent pas toujours le coût de leurs études. En effet, d’après Collegeview.com, certains étudiants "sous-estiment les coûts des études supérieures et réalisent trop tard qu'ils n'ont pas les fonds nécessaires pour tout couvrir. D'autres décident qu'ils préfèrent gagner de l'argent en travaillant à temps plein plutôt que de poursuivre un diplôme coûteux."

Aux États-Unis, beaucoup d’étudiants rencontrent des difficultés financières.  Margerite McNeal, écrivaine et rédactrice, explique  que 40% d’entre eux empruntent pour leur diplôme mais n'effectuent pas les paiements de leurs prêts, ce qui ajoute au cercle vicieux de leur dette et les pousse à abandonner leurs études. 

L'ancien secrétaire à l'éducation Arne Duncan, déclarait à juste titre : "Le diplôme le plus cher est celui que vous ne terminez pas." 

2. Une mauvaise préparation aux études supérieures 📚

En sortant du lycée, il arrive souvent que les élèves ne soient pas suffisamment préparés aux études supérieures. 

D’un point de vue académique, Margerite McNeal raconte qu’aux Etats-Unis "les établissements d'enseignement supérieur pointent du doigt les lycées qui leur envoient des étudiants sous-préparés et abandonnent parce qu'ils n’ont pas le niveau. Mais les écoles et les universités ne sont pas des victimes innocentes, ils peuvent en faire davantage pour aider leurs étudiants à réussir." 

Outre le niveau, l’attitude fait aussi défaut aux étudiants. En Espagne, par exemple, le Times Higher Education souligne que ceux qui débutent leurs études après avoir suivi une formation professionnelle "peuvent avoir des difficultés à se familiariser avec l'aspect théorique de leur diplôme. D'autres sont désorientés par le passage de l'environnement scolaire structuré au monde universitaire plus autonome."

A cause d’un  manque de préparation académique et psychologique, les étudiants n’arrivent pas à s’adapter à leur environnement, ni à gérer la charge de travail ou encore à rattraper leur retard. Ils préfèrent donc abandonner.

3. La majeure : mauvais choix ou choix par défaut ? 🧪

Les enseignants du supérieur constatent deux tendances : soit la majeure choisie par l’étudiant n'a pas répondu à ses attentes, soit la majeure n'était pas son premier choix. 

Aux États-Unis, lorsqu'on demande aux étudiants de première ou deuxième année quelle est la matière principale qu’ils vont choisir, la plupart répondent : “je n’ai pas encore choisi, je suis indécis”. 

Au Chili, la situation est complètement différente. On demande aux étudiants de choisir une majeure dès leur plus jeune âge : entre 4 et 7 ans en moyenne. Ils n’ont pas le temps de savoir ce qui leur plaît qu’ils sont déjà confrontés à un choix dont ils ne mesurent pas l’impact dans le futur.

Aussi, on constate que les étudiants dont les majeures sont peu exigeantes - comme les sciences sociales - ont tendance à avoir un taux d'abandon plus élevé que ceux qui doivent remplir des conditions plus strictes pour s'inscrire, comme les diplômes de médecine. 

Mais cette situation est progressivement en train de changer, la tendance dans l’enseignement supérieur laisse désormais place aux troncs communs. 

4. Le dur équilibre entre vie étudiante et vie familiale ⚖️

Que l’on soit en première ou dernière année, trouver un équilibre entre sa vie de famille et sa vie étudiante est difficile pour tous les étudiants. Une étude de la Fondation Bill et Melinda Gates le confirme, l’une des principales raisons pour lesquelles les étudiants ont abandonné leurs études en 2009 était ce conflit d'intérêts entre les études, le travail et la famille. 

"De nombreux étudiants qui abandonnent leurs études doivent travailler tout en étant inscrits à l'université. Ils trouvent souvent qu'il est très difficile de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille et d'aller à l'université ou à l’école en même temps. Certains ont des enfants à charge... Beaucoup ne bénéficient pas d'un soutien adéquat de la part de leurs parents ni d'une aide aux étudiants."

Bien qu'il s'agisse également d'une question financière, cet équilibre entre le travail et les études présente de nombreux autres problèmes sous-jacents : 

• 3 étudiants sur 4 ont déclaré qu’ils ont abandonné leurs études car leur emploi étudiant prenait trop de temps
• 1 étudiant sur 3 a déclaré que l'équilibre entre le travail et les études était "trop stressant"

5. D'échecs en échecs ♟️

Beaucoup d’étudiants se sentent dépassés lorsqu’ils échouent. Rater une matière peut les entraîner dans une spirale de l’échec. Ils se retrouvent sous une quantité écrasante de travail, stressés et démotivés. Ils entrent alors dans un cercle négatif de pensées : 

• Ils ont le sentiment de ne pas être à la hauteur de la tâche à accomplir
• Ils ont du mal à payer une année supplémentaire d'études
• Ils ont le sentiment que leurs camarades ont progressé plus vite qu'eux
• Ils ont un sentiment de désespoir
• Même s'ils aiment leur matière principale, celle-ci ne leur convient pas

6. L'absence de moments privilégiés avec les enseignants et les conseillers 🤝

Il est certain que lorsqu’un professeur donne cours à beaucoup (trop) d’élèves, cela réduit la qualité de l’enseignement : l’expérience d’apprentissage est moins personnalisée et moins enrichissante et cela démotive la plupart des étudiants. 

De nombreux experts en éducation s'accordent ainsi à dire que l'expérience des élèves s'améliore si les enseignants adoptent une approche personnalisée. Ken Robinson, auteur et spécialiste de l'ESR, affirme que les établissements qui réussissent "emploient des enseignants qui traitent les élèves comme des individus qui ont besoin d'être élevés, et non comme des gadgets que l'on assemble aveuglément." 

Pedro A. Willging et Scott D. Johnson, du département d'éducation des ressources humaines de l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign, ont étudié les taux d'abandon de l'enseignement en ligne et l’expliquent par l'insatisfaction et le sentiment d'un "environnement d'apprentissage dépersonnalisé."

7. Un environnement scolaire démotivant 💧

Certains expriment très clairement que c’est l’ennui qui pousse les étudiants à abandonner leurs études. 

Lin Y. Muilenburga et Zane L. Berge ont étudié l'apprentissage en ligne et expliquent que des facteurs internes et externes ont des impacts sur la motivation des étudiants : 

• En interne, les étudiants estiment que leur environnement d'apprentissage n'est pas toujours "intrinsèquement motivant".
• Sur le plan externe, les étudiants ressentent souvent un manque de collaboration entre pairs, l'absence de repères sociaux et la peur de l'isolement.

Une étude réalisée par GradNation.org a recensé les principales raisons pour lesquelles les étudiants abandonnent leurs études. Certaines d'entre elles montrent une corrélation significative avec l'environnement scolaire. Les étudiants interrogés exposent les raisons suivantes : 

• "Personne ne se souciait de ma présence"
• "L'environnement scolaire"
• "Problèmes avec les enseignants et l'établissement"

8. Manque de soutien apporté aux étudiants ❌

Il s'agit d'un problème qui va au-delà de tout ce qui a été cité précédemment car ce manque de soutien implique l'ensemble du système de gestion de l’établissement. 

En effet, les étudiants peuvent souffrir de problèmes financiers ou d’une mauvaise préparation aux études supérieures. Mais cela ne suffit pas toujours à entraîner le décrochage. C'est quand les facteurs s’additionnent que l’étudiant devient à risque. Mais qui peut-il alerter sur le campus ? C’est à l’établissement de mettre en place un système de soutien aux étudiants en difficulté afin de leur venir en aide avant qu’il ne soit trop tard… 

Non, les étudiants ne quittent pas leurs études sur un “coup de tête”...

Pour beaucoup d’entre eux, il a fallu travailler dur et passer par un long processus d'admission avant de faire des études supérieures. Par conséquent, ils ne partent pas sur un “coup de tête” : 

• Avant de quitter l'école, ils passent par un processus de réflexion et cherchent de l'aide. 
• Lorsqu'ils ne la trouvent pas, ils traversent une série d’étapes : isolement, frustration, perte d'estime de soi, déconnexion, confusion, jusqu'à ce qu'ils décident réellement d'abandonner.

Quelles que soient les raisons qui poussent vos étudiants à abandonner leurs études, le plus important est de comprendre pourquoi, de mettre en place des actions pour prévenir le décrochage et de créer les meilleures conditions possibles pour les remotiver ! Vous vous sentez prêt à relever le défi ? Consultez notre infographie pour en savoir plus !