Eerste indrukken zijn belangrijk, nog belangrijker dan we lang dachten. Dat geldt ook voor een onderwijsinstelling. Een onderwijsinstelling moet meteen een sterke indruk bij nieuwe studenten achterlaten. En wie kan ons nou het best vertellen hoe een onderwijsinstelling dat kan doen? Juist, de studenten zelf!

We hebben verschillende studenten, van verschillende jaarlagen en verschillende studieachtergronden geïnterviewd. We stelden hun vragen over het contact met de onderwijsinstelling voor het begin van hun studie en achterhaalden wat een onderwijsinstelling kan doen om deze studenten meteen te binden.

Hoe was het contact met de onderwijsinstelling voor het begin van de studie?

Voor het begin van de studie hadden de studenten geen tot weinig contact met de onderwijsinstelling. Een enkeling heeft een meeloopdag gedaan, de rest heeft alleen documenten opgestuurd. Dit laatste contact verliep voornamelijk via de mail. Een paar studenten hadden twijfels over hun studiekeuze. Sommige schreven zich zelfs voor twee of drie studies in. Ze misten het contact vanuit de onderwijsinstelling om vragen te stellen, informatie te krijgen en zo hun twijfels weg te nemen. 

“Ik heb getwijfeld over mijn studiekeuze en miste iemand waarmee ik kon overleggen over wat voor mij de beste keuze was. Ik voelde me een nummer en had het op prijs gesteld als het contact persoonlijker was.”

Hoe kan de onderwijsinstelling de student het best benaderen?

Studenten geven aan dat zij na inschrijving in het diepe gegooid werden. Zoals hierboven aangegeven, willen de studenten meer - en dan graag laagdrempelig en informeel - contact. Ze hebben behoefte aan een eenvoudige manier om snel informatie te achterhalen. Het liefst is dat via een app, aangezien zij dagelijks het meest hun smartphone gebruiken. Ze vinden een app persoonlijk en informatief. De studenten stellen het daarnaast ook op prijs als een app een sociaal aspect heeft. Bijvoorbeeld een functie waarmee ze contact kunnen leggen met medestudenten of waarin evenementen gedeeld worden. 

“Ik vond dat de communicatie van voordat ik aan de studie begon wel beter kon. Ik moest via ouderejaars of klasgenoten horen waar ik mij moest inschrijven voor een vak. Dat staat dan ook wel ergens in een mailtje dat een paar weken geleden is verstuurd. Maar dat leest niemand.”

Wat kan een onderwijsinstelling doen om studenten te binden? 

Studenten willen op een eenvoudige manier, al voordat de studie begint, contact met de onderwijsinstelling. Het liefst proactief vanuit de onderwijsinstelling met informatie over wat de aankomende student te wachten gaat. Of juist met de mogelijkheden en middelen om zich snel thuis te voelen - bijvoorbeeld door middel van een campus community. 

Wanneer de student zelf een vraagt heeft, wil deze het liefst direct, informeel contact en met korte lijnen. De studenten geven aan dat een app zich hier perfect voor leent. 

“Wij hadden wel een WhatsApp groep. Maar, als je 18 jaar bent en net van de middelbare school komt is het best spannend om vragen te stellen aan allemaal wildvreemden in een groep. Ik had het toen wel heel fijn gevonden als er een app was waarin ik direct vragen aan iemand kon stellen die er verstand van had.”