De zomervakantie zit er alweer op en ik moet zeggen dat ik goed ben uitgerust. Ik hoop iedereen in het onderwijs ook want als ik terugdenk aan alle mensen die ik de afgelopen maanden heb gesproken, staan er genoeg uitdagingen op ons te wachten. Ondanks het feit dat onderwijsinstellingen allemaal verschillend zijn hoor ik toch veel van dezelfde uitdagingen terugkomen. Aan de vooravond van het nieuwe jaar wil ik deze graag met je delen.

Student onboarding

Laten we beginnen met de meest actuele uitdaging, namelijk het onboarden van nieuwe studenten. Het blijft voor onderwijsinstellingen moeilijk om, zoals Hogeschool Inholland het zegt, ‘nieuwe studenten direct vanaf hun aanmelding te boeien en te binden’. Terugtrekkers of ‘no-shows’ is een bekend fenomeen bij onderwijsinstellingen op alle niveaus: nieuwe studenten schrijven zich in maar eenmaal in september aanbeland komen zij toch niet opdagen. We zijn aan de late kant om nu nog iets te veranderen aan het onboarding proces, maar hopelijk kunnen we met elkaar de ogen open houden en leren van wat we in deze periode goed doen of minder goed doen.

Student communicatie

Voor mijn gevoel val ik in herhaling maar student communicatie blijft jaar in jaar uit een groot thema. Vanuit Ready Education ben ik hier continu mee bezig en ervaar hoe moeilijk de communicatie met studenten voor veel instellingen gaat. Het merendeel van de communicatie leunt nog altijd op e-mail ondanks het feit dat het gemiddelde open-percentage van e-mails in het onderwijs net boven de 30% ligt. Er zijn nieuwe manieren van communiceren zoals via studenten apps en andere digitale community platforms. Als we kijken naar de analytics van het eerste deel van 2022 zien we dat het open-percentage van berichten verstuurd via Ready Education oplossingen in Nederland boven de 90% ligt, ruim 60 procentpunten hoger dan e-mail. Ondanks dit soort resultaten blijven onderwijsinstellingen vertrouwen op gedateerde oplossingen en blijft de student communicatie een grote uitdaging.

Studentenwelzijn

In het deelrapport “De staat van het hoger onderwijs” opgesteld door de Inspectie van het Onderwijs wordt studentenwelzijn aangedragen als een van de grotere uitdagingen als het gaat om onderwijs. Hoewel ook voor corona studenten al onder druk stonden, is dat tijdens corona verergerd. Ook in gesprek met verschillende instellingen, waaronder de Erasmus Universiteit en de Haagse Hogeschool, merk ik dat dit een grote uitdaging is. Enerzijds is dat het kenbaar en bereikbaar maken van de juiste hulp wanneer studenten kampen met problemen. Anderzijds is dat ook door studenten daarvoor al te ondersteunen en hen het leven zo makkelijk mogelijk te maken, via proactieve ontzorging om studenten uit de problemen te houden.

Uitval

Alle hierboven genoemde uitdagingen hangen uiteindelijk samen met de eeuwige strijd tegen uitvallers. Er is nog altijd een groot aantal uitvallers en hoewel dit ook verband houdt met het type student (zo vallen studenten die van MBO naar HBO relatief vaak uit) hebben alle instellingen hier last van. Behalve de zorgplicht die onderwijsinstellingen ervaren om studenten te laten slagen en goed voor te bereiden voor het werkzame bestaan, heeft dit ook financieel grote impact op onderwijsinstellingen. Als we de subsidie vanuit de overheid en het collegegeld dat studenten zelf betalen combineren, gaat het bedrag dat instellingen ontvangen al snel richting de €10.000 per student per jaar. Als een student na het eerste jaar uitvalt betekent dat dus dat de instelling €20.000 tot €30.000 aan inkomsten misloopt, afhankelijk van de duur van de studie. Deze misgelopen inkomsten kunnen vervolgens helaas niet worden geïnvesteerd in kwaliteit van toekomstig onderwijs.  

Zoals ik al zei, ik hoop dat iedereen goed is uitgerust en er klaar voor is om deze uitdagingen aan te gaan. Ik ben dat in ieder geval wel! Mocht je nou eens met mij willen sparren over hoe je deze uitdagingen aanvliegt, hoor ik het graag.